Cerca de 40 mil anos atrás, os neandertais desapareceram do planeta. Não por completo. Como eles se relacionaram com outra espécie humana, o Homo sapiens, hoje, nós, modernos, carregamos cerca de 2% do DNA desse antepassado. Ao investigar esses genes herdados, pesquisadores dos Estados Unidos descobriram que eles estão relacionados à defesa do corpo contra doenças causadas por vírus que têm o RNA como material genético, como o da hepatite C e o HIV. As descobertas foram publicadas na última edição da revista americana Cell.
Para Fabrício Rodrigues dos Santos, professor de genética e evolução do Departamento de Biologia Geral do ICB, a pesquisa mostra um fenômeno comum na história evolutiva, quando genes de uma espécie são passados para outra. “Temos o caso do cavalo também, que tem genes que podem ter vindo do asno”, exemplifica. O especialista chama atenção para o fato de que a defesa tratada na pesquisa não deve ser confundida com o sistema imune. “Nesse caso, são proteínas que interagem menos com esses vírus, o que também é uma forma de defesa, mas distinta”, diferencia.
Leia o restante da matéria em: Genes herdados de neandertais ajudam a nos proteger de vírus, mostra estudo
(Mídia é uma tentativa da ACbio de reunir notícias sobre o ICB)
*Imagem: Pixabay
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