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Patrones biodemográficos en la
colonización de Alta California (1769-1898)
García-Moro C. 1, Muñoz-Tudurí M. 1,
Walker P.L. 2.
1 Unidad de Antropología, Facultad de
Biología, Universidad de Barcelona, Barcelona, España; 2 Department of
Anthropology, University of California Santa Barbara, Santa Barbara,
California, USA.
cgarcia@ub.edu
Se estudian los patrones biodemografícos
de la colonización de Alta California (actual estado de California, USA) por
individuos y familias de origen hispano-mexicano, en el periodo 1769-1898. La
colonización de esta región comprendió dos procesos consecutivos. En el
primero, entre 1769 y 1823, los colonizadores hispano-mexicanos, multiplicaron
su control sobre la población indígena estableciendo una serie de presidios,
guarniciones y fuertes a lo largo de todo el territorio. Durante este tiempo se
crearon también 21 misiones franciscanas a lo largo de todo el territorio de
Alta California. La expansión hacia el oeste de los Estados Unidos marcó un
cambio importante en el segundo proceso de colonización. Tras el periodo de
dominancia mexicana, el territorio fue transferido a Estados Unidos (1848).
Este hecho coincide con el descubrimiento de oro en el norte de California, lo
que hizo que miles de personas migraran a la zona en busca del preciado metal y
que la población de origen europeo comenzase un periodo de extremadamente
rápido crecimiento. Esta rápida colonización supuso el colapso demográfico de
la población indígena de Alta California. Una base poblacional eminentemente masculina,
que provocó una elevada desproporción de sexos, y una gran movilidad de los
individuos, tanto hombres como mujeres, contribuyó a la formación de unos
patrones matrimoniales inusuales, incluso en poblaciones colonizadoras. Desde
principios del siglo XIX asistimos a una transición desde una población
fundadora, predominantemente compuesta por inmigrantes mexicanos, a una
población de nativos californianos.
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