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La dinámica del poblamiento de Patagonia y los
procesos de formación de las muestras de restos humanos a escala
meso y macrorregional: implicancias para la evaluación de su
contribución al estudio del poblamiento temprano de Sudamérica
Gustavo Barrientos
CONICET, Instituto Nacional de Antropología y Pensamiento
Latinoamericano, Buenos Aires, Argentina
barrient@museo.fcnym.unlp.edu.ar
El objetivo del presente trabajo es discutir el
conocimiento actual acerca de la variabilidad biológica,
principalmente de naturaleza morfológica, de las poblaciones
holocénicas de Patagonia, en relación con un modelo de estructura
espacial y dinámica temporal, que tiene en cuenta las variaciones en
la demografía, en el patrón de ocupación regional durante los
últimos 13 ka cal. AP y los procesos implicados en la formación de
las muestras de restos óseos humanos en una escala meso y
macrorregional. La perspectiva adoptada se basa en principios de la
biogeografía, la ecología de metapoblaciones y la geografía
evolutiva. La posición geográfica de Patagonia la convierte en un
potencial “dead end”, con implicancias claras respecto de la
probabilidad de ocurrencia de procesos microevolutivos dominados por
fuerzas tales como la deriva génica, tasas limitadas de flujo génico
y selección, principalmente por factores climáticos. Al mismo tiempo,
las variaciones fisiográficas a escala meso y macrorregional, en un
contexto ambiental fluctuante pero tendiente a un incremento en las
condiciones de aridez a través del Holoceno, contribuyeron a la
existencia de hábitats discontinuos y fragmentados y de dinámicas
demográficas locales relativamente independientes y desincronizadas,
con probables eventos de extinción local y recolonización. Un
aspecto importante dentro de la evolución poblacional de Patagonia,
considerada como un todo, es el aparente aumento demográfico y la
mayor conexión entre poblaciones a partir de aproximadamente 2 ka
cal. AP, inferibles a partir de distinto tipo de evidencia
arqueológica (v.g. distribucional, tecnológica, cronológica,
bioarqueológica). Dicho aumento se vincularía, en algunas áreas
(v.g. Norpatagonia), con procesos de expansión geográfica desde y
hacia regiones vecinas, tales como la región Pampeana, Cuyo y el
área transcordillerana. Asimismo, propiedades organizativas de las
poblaciones cazadoras-recolectoras (v.g. demografía, movilidad,
organización social), en conjunto con factores tafonómicos y
postdepositacionales, habrían condicionado en gran medida la
distribución espacial y temporal de las muestras de restos humanos
actualmente disponibles. Durante la presentación del trabajo, se
pondrá particular énfasis en la discusión de cómo los distintos
factores mencionados pudieron afectar el patrón de variación
biológica de las poblaciones patagónicas del Holoceno tardío (i.e. 3
ka cal. AP hasta momentos históricos), que son las más
frecuentemente muestreadas en estudios tendientes a inferir, en un
contexto comparativo, distintos aspectos del poblamiento del
continente americano, principalmente de su etapa inicial.
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